@Arizona BlakeS'il y avait bien quelque chose qu'Ashton détestait, c'était les réunions entre médecin. Ce genre de rendez-vous interminables entre plusieurs médecins pour discuter des méthodes de pratique de la médecine moderne. Ces réunions étaient souvent dirigées par de vieux croûtons, obligés d'avoir une loupe pour charcuter un patient tenu, bien sûr, par une infirmière maladroite qui piquait trois fois le patient avec le cathéter avant de réussir la transfusion.
Cette fois, le meeting se tenait à Paris. Pour une première dans la plus belle ville du monde, Ashton aurait au moins aimé y être en charmante compagnie, mais le destin en avait décidé autrement. Le meeting avait duré deux semaines, chaque jour plus épuisant que le précédent, avec des débats interminables et des présentations soporifiques.
Après un vol de six heures, lui et son équipe atterrirent enfin à l'aéroport JFK de New York. Le décalage horaire avait eu raison de lui ; il était épuisé, les traits tirés, mais il n'était pas encore au bout de ses peines. En récupérant sa valise sur le tapis roulant, il balaya la foule du regard et son cœur faillit s'arrêter lorsqu'il croisa le regard d'une femme qu'il ne s'attendait pas à revoir un jour : Arizona Blake, son amour de jeunesse.
Arizona, avec ses cheveux toujours aussi blond soyeux et ses yeux perçants aussi bleu que le ciel vu d'un avion, elle n'avait pas changé d'un iota en dix-huit ans. Ashton était presque bouche bée tant il avait peine à y croire. Pourtant, ses yeux ne lui jouaient pas de mauvais tours, ni son cerveau fatigué. Elle était bien là, devant lui, rayonnante comme autrefois.
Elle ne l'avait pas vu. Le docteur en profita pour se glisser derrière elle, son cœur battant la chamade. Il voulait la surprendre, peut-être même lui faire une surprise, bien conscient de leur dernière discussion qui, il y a longtemps, avait été teintée de douleur et de regrets. Ses parents avaient considéré leur relation comme une erreur et l'avaient forcé à couper les ponts avec elle, sous peine de représailles. Ashton avait bien essayé de la recontacter, mais en vain.
À ce moment précis, elle était là, à portée de voix, même dans l'un des aéroports les plus fréquentés du monde.
Ashton n'avait jamais considéré leur relation comme une erreur. Pour elle, il aurait sacrifié ses études à Harvard, il aurait enchaîné les petits boulots pour subvenir à leurs besoins comme un véritable père de famille. Mais son père n'avait jamais voulu entendre raison, ce qui avait presque anéanti le futur docteur Woods.
Il était maintenant juste derrière elle. Sentant une bouffée de nostalgie et d'espoir, il s'approcha doucement et dit, avec un sourire amical aux lèvres : "
Je ne savais pas que les compagnies recrutaient des hôtesses aussi belles."
Il avait tant de questions à lui poser, tant de remords à lui avouer et d'excuses à lui faire qu'il ne savait même pas par où commencer. Si la main de Blake partait sur sa joue, il l'accepterait sans rechigner. Si elle le prenait dans ses bras, il la consolerait.
Ashton se tenait là, juste derrière elle, son esprit tourbillonnant. Il repensa à leur dernière conversation, à la douleur de la séparation imposée par ses parents, et à tous les moments qu'ils avaient partagés. Il y avait tant de choses qu'il voulait lui dire, tant de regrets qu'il portait en lui depuis toutes ces années.
