Léandre était profondément déçu en voyant son père entrer dans la salle d'audience. Comment cet homme, qui l’avait abandonné à l’âge de neuf ans, osait-il prétendre vouloir le récupérer maintenant ? Était-ce pour se racheter une conscience, pour effacer d'un coup de baguette magique toutes les blessures du passé ? Son père, comme si de rien n’était, lui souriait, essayant de lui adresser un regard rassurant. Ce sourire semblait vouloir lui dire qu’il ne l’abandonnerait pas une seconde fois, qu’il était là pour le récupérer et prendre soin de lui. Mais Léandre n'était pas dupe. Qu'est-ce qui empêcherait cet homme de l'abandonner à nouveau ou de le reléguer dans un foyer pour les deux prochaines années, loin du Queens, de ses amis, de sa mère ?

Lorsque le juge prononça la décision de confier la garde à cet homme qui l'avait autrefois laissé tomber, Léandre sentit une colère sourde et une profonde injustice monter en lui. Il tenta de protester, mais se résigna rapidement en voyant sa tante s'asseoir, défaite, incapable de dire un mot de plus. Le combat était perdu.

Le jeune homme ramassa sa valise, contenant les quelques affaires qu'il avait réussi à récupérer après l'accident, avant que les services sociaux ne prennent les choses en main. Cela faisait presque une semaine que sa mère était dans le coma, tout cela à cause d’un chauffard ivre qui s’en était sorti presque indemne, avec à peine une jambe cassée. Pour Léandre, c’était tout son univers qui s’était effondré, son seul pilier qui s'était écroulé. Mais il restait confiant. Elle se réveillerait, il en était sûr, et alors ce serait à lui de veiller sur elle, de prendre soin d’elle comme elle avait toujours pris soin de lui.

Le verdict rendu, Léandre suivit son père dans le grand couloir du palais de justice de New York, mais il restait convaincu qu'il ne resterait pas longtemps chez lui, sûrement quelques mois tout au plus, le temps que sa mère revienne à elle. Il maintenait volontairement quelques mètres de distance derrière son père, comme pour lui montrer qu'ils étaient devenus des étrangers l'un pour l'autre. Autrefois, ils étaient proches ; Léandre se souvenait même des cours de patinage, des barres de rire à chaque chute, mais tout cela appartenait au passé. Depuis que son père avait montré ses véritables intentions, sa carrière et l'argent avaient pris le pas sur tout le reste. Voilà ce qui les avait détruits, ce qui avait poussé son père à les abandonner et à fuir comme un voleur. Malgré les tentatives de sa mère de défendre Killian aux yeux de son fils unique, le mal était fait.

En descendant les marches en marbre blanc du palais, son père lui montra sa voiture, comme par hasard il fallait qu'il affiche avec fierté sa richesse. Comme si Léandre en avait quelque chose à faire ! Il préférait l'ignorer.

Léandre resta silencieux tout au long du trajet, son regard fixé sur le paysage urbain qui défilait à travers la fenêtre. Il n'avait aucune envie de parler, et encore moins de répondre aux tentatives de rapprochement maladroites de son père. Les souvenirs de leur complicité passée lui revenaient parfois en tête, mais ils étaient rapidement submergés par une amertume trop familière. Le vide entre eux s'était creusé au fil des ans, alimenté par des non-dits, des silences lourds, et cette trahison qui avait tout changé. Il se demandait souvent s'il était encore possible de combler ce fossé, mais chaque tentative semblait vouée à l'échec.

Quand son père lui demanda de mettre ses affaires dans le coffre de la voiture, Léandre ignora la fierté dans sa voix. Il ne s'intéressait pas aux voitures, et encore moins à cette Ferrari rouge tape-à-l'œil qui, selon lui, ne faisait que souligner le fossé qui les séparait. Pendant quelques secondes, il chercha le coffre à l'arrière, avant de réaliser son erreur sous le regard presque amusé de son père. Cette petite humiliation, bien que sans méchanceté, suffisait à raviver sa frustration.

Alors qu’ils se dirigeaient vers l'hôpital, Léandre sentait la tension monter en lui. Il avait deviné la destination dès que son père avait pris la direction opposée à l'Upper East Side. Ses mains se crispaient sur ses genoux, et il se forçait à respirer lentement, cherchant à contenir l'anxiété qui l'envahissait. La perspective de revoir sa mère, dans l'état où elle se trouvait, lui serrait le cœur.

Lorsque son père murmura "Je dois la voir", Léandre ne put s'empêcher de réagir. La douleur et la colère qu'il avait si longtemps contenues se mêlèrent à une inquiétude sincère pour sa mère. Il tourna la tête vers lui, son visage marqué par une lassitude profonde.

"Tu crois que c'est ce qu'elle veut ? Que tu débarques là-bas comme si de rien n'était ? Comme si tout pouvait s'arranger d'un coup ?"

Sa voix était calme, mais elle vibrait d'une intensité qui trahissait ses émotions. Chaque mot qu'il prononçait était lourd de rancœur et de déception. Léandre avait du mal à comprendre ce besoin de son père de voir Eva, alors qu'il avait été absent durant les moments les plus difficiles.

"Elle a besoin de repos, pas de revivre le passé. Tu penses vraiment que ta présence va l'aider à aller mieux ?"

Il détourna les yeux, sentant les larmes monter malgré lui. Il ne voulait pas montrer sa vulnérabilité, pas devant cet homme qu'il admirait autrefois, mais qui l'avait tant déçu. Il respira profondément avant de continuer, sa voix à peine audible.

"Si tu l'aimes encore, comme tu dis, pourquoi tu l'as laissée tomber ? Pourquoi tu nous as laissés tomber ?"

Ces questions tourmentaient Léandre depuis si longtemps qu'il n'était même plus sûr de vouloir une réponse. Ce qu'il savait, c'est que la blessure était encore vive, et que les retrouvailles avec sa mère, dans un état fragile, ne feraient qu'aggraver cette douleur.

"Je vais te suivre parce que je n'ai pas le choix," ajouta-t-il après un moment, le regard fixé sur la route devant eux. "Mais ne t'attends pas à ce que tout soit pardonné, à ce que tout redevienne comme avant. Parce que rien ne sera jamais comme avant."

Il se replongea dans son silence, les yeux fermés, espérant que le trajet s'achève vite, même si une part de lui redoutait plus que tout l'instant où il passerait la porte de la chambre d'Eva.

Léandre attendait dans le couloir, le cœur lourd. Ses pensées tourbillonnaient sans fin, une tempête de souvenirs, de questions et de colère. Il avait toujours voulu des réponses, mais il n'avait jamais imaginé les obtenir dans un tel contexte, face à l'hôpital où sa mère luttait pour sa vie. Lorsque son père lui demanda de rester à l'extérieur pendant qu'il entrait dans la chambre, Léandre avait ressenti un mélange de frustration et de soulagement. Frustration parce qu'il aurait voulu être le premier à entrer, le premier à lui parler, et soulagement parce qu'une part de lui redoutait ce moment, redoutait de voir sa mère dans cet état.

Il n’avait rien dit, respectant ce silence lourd qui s’était imposé entre eux, un silence que seuls ses propres pensées troublaient. Mais maintenant que son père était revenu, les choses étaient différentes. Léandre le regarda revenir vers lui, un regard qu'il tenta de rendre impassible, malgré l'inévitable poids de l'émotion qui planait. La voix de son père était douce, presque hésitante, lorsqu’il lui proposa d’entrer à son tour. Léandre resta figé, indécis. Il se demandait s'il était prêt à affronter cette réalité. Depuis l’accident, il s’était efforcé de se convaincre qu’elle se réveillerait, que tout redeviendrait comme avant. Mais la voir ainsi, inerte, reliée à des machines, rendrait tout cela bien plus réel.

Le silence s’étira, pesant. Léandre croisa les bras, détournant un instant le regard pour fixer un point imaginaire sur le mur. Il sentait son père observer chacun de ses mouvements, chaque hésitation. Mais au fond de lui, Léandre ne pouvait se résoudre à céder à la colère sans réfléchir, malgré tout le ressentiment qu’il éprouvait. Il savait que quelque chose clochait, que cette situation n’était pas aussi simple qu’il le croyait. Il sentait la douleur dans les yeux de son père, une souffrance bien réelle, pas simplement le masque de celui qui tente de réparer des erreurs passées. Mais cela suffisait-il pour effacer tout le reste ?

Finalement, Léandre prit une grande inspiration avant de se tourner vers lui, les sourcils légèrement froncés, sa voix teintée d’une froideur qu’il ne parvenait pas à réprimer.

"Tu penses vraiment que ça va changer quoi que ce soit ? Que le fait de t’occuper de moi maintenant va effacer toutes ces années où tu n’étais pas là ?"

Léandre chercha les yeux de son père, espérant y trouver une réponse, une explication. Il se rendait compte que sa voix tremblait légèrement, mais il s’efforça de maintenir son ton ferme.

"Tu sais, je t’ai longtemps attendu. J'ai attendu que tu reviennes, que tu me donnes une explication, que tu m’aides à comprendre. Mais tout ce que j’ai eu, c’est du silence. Des années de silence. Et maintenant, tu veux que je te suive comme si rien ne s’était passé ?"

Il laissa échapper un rire amer, presque involontaire. C'était étrange de parler ainsi, mais maintenant que les mots étaient sortis, il ne pouvait plus les arrêter. Il baissa les yeux, fixant le sol avant de reprendre, sa voix légèrement plus basse, presque pour lui-même.

"Je ne sais pas si je peux te pardonner."

Léandre marqua une pause, laissant les mots peser dans l'air entre eux. Il se passa une main nerveuse dans les cheveux, une habitude qu’il avait héritée de sa mère, avant de se redresser légèrement. Son regard se tourna vers la porte de la chambre où sa mère se trouvait, et une vague d’émotion monta en lui, mais cette fois, elle était teintée d'une forme de résignation.

"Je vais aller la voir," dit-il finalement, sa voix adoucie par une pointe de tristesse. "Pas pour toi. Pour elle. Parce que je veux qu’elle sache que je suis là, même si elle ne peut pas répondre. Parce que je lui dois ça. Elle m’a jamais laissé tomber, elle."

Il détourna à nouveau les yeux de son père, évitant de croiser son regard, de peur d’y voir quelque chose qui pourrait ébranler ses certitudes. Il fit un pas en avant vers la porte, puis s’arrêta une dernière fois, les poings serrés.

"Je vais rester ici parce que je n'ai pas le choix pour le moment. Mais ne crois pas que je vais oublier tout ce qui s’est passé. Tu as beau dire que tu t’occuperas de moi, que tu seras là, j’ai appris à ne plus trop attendre des promesses. Quand elle se réveillera, c’est elle qui décidera."

Léandre déglutit difficilement, sentant la tension dans sa gorge. Il ne pouvait pas encore accorder à son père la rédemption qu'il semblait chercher, pas après tout ce qu’ils avaient traversé. Peut-être que cela viendrait avec le temps, mais il n'était pas encore prêt. Pas maintenant.

Il se dirigea ensuite vers la porte de la chambre, le cœur battant la chamade. Il prit une grande inspiration avant d’appuyer sur la poignée, sachant que l’instant qu’il redoutait le plus était enfin là.

Lorsque Léandre sortit de la chambre de sa mère, il avait l’air d’un jeune homme différent, comme si quelque chose en lui s’était brisé, ou peut-être juste fissuré. Ses épaules étaient affaissées, ses pas plus lourds, et il avait le regard perdu, fixé quelque part dans le vide. Il venait de passer ce qui lui semblait être une éternité à observer sa mère allongée, immobile, reliée à ces machines qui maintenaient son corps en vie, mais qui ne pouvaient pas réveiller celle qu’il connaissait.

Il s'était assis à côté d'elle, tenant sa main froide dans la sienne. Chaque bip du moniteur était une piqûre de rappel que sa mère, celle qui l'avait élevé seule, était dans un état dont il ne savait pas si elle pourrait jamais revenir. Léandre avait essayé de lui parler, de lui murmurer quelques mots, mais les mots lui avaient échappé. Que pouvait-il lui dire ? Qu'il avait peur ? Qu'il se sentait perdu sans elle ? Tout cela paraissait si dérisoire face à l'immensité du silence dans cette pièce.

En sortant, Léandre resta un instant dans l’encadrement de la porte, comme s’il hésitait à revenir sur ses pas, à rester un peu plus longtemps. Mais il n’avait pas pu. Il n'avait pas pu supporter de la voir ainsi, presque absente de son propre corps, lui qui l’avait toujours vue pleine de vie et de force. C'était trop.

Le couloir était calme, presque oppressant dans son silence. Léandre vit son père se tenir à quelques pas, attendant son retour, mais il n'était pas prêt pour une confrontation, pas après ce qu'il venait de vivre. Il inspira profondément avant de s’approcher, chaque pas résonnant lourdement sur le sol du couloir. Il ne savait pas s'il devait dire quelque chose ou simplement passer à côté sans un mot.

Il s'arrêta finalement face à son père, ses yeux toujours rougis, mais son regard dur. Il resta silencieux un moment, comme s’il cherchait les bons mots à dire, mais rien ne semblait suffisant. Les émotions étaient trop nombreuses, trop confuses. Il était partagé entre la douleur de voir sa mère dans cet état et la colère qu'il ressentait toujours envers cet homme qui se tenait devant lui.

"Elle a l'air si... fragile," murmura-t-il enfin, la voix presque brisée. Il serra les poings, tentant de retenir ses émotions qui menaçaient de le submerger à nouveau. "Ce n'est pas elle, pas comme ça. Ce n'est pas ma mère. Elle... elle ne peut pas rester comme ça. Elle va se réveiller, pas vrai ?"

C'était plus une question qu'il se posait à lui-même qu'une réelle demande. Il avait besoin d’y croire, besoin de s’accrocher à cet espoir que sa mère reviendrait, qu’elle guérirait et que tout finirait par s’arranger. Mais il sentait que cette conviction vacillait, et cela le terrifiait.

Léandre croisa les bras, s’efforçant de reprendre contenance avant de lever un regard accusateur vers son père. "Je sais que tu m’as dit que tu allais t’occuper de moi, mais ça ne changera rien. Elle est tout ce qu'il me reste. Tu crois que ça peut compenser tout ce temps où tu n’étais pas là, où elle s'occupait de tout, seule ?"

Sa voix était tremblante, mais il ne voulait pas paraître faible devant cet homme qui l'avait abandonné. Pourtant, au fond de lui, Léandre savait qu'il était épuisé. Fatigué de se battre, fatigué de prétendre qu'il pouvait tout affronter sans aide.

"Je... je ne sais pas ce qu’on est censé faire maintenant," avoua-t-il finalement, une pointe de désespoir perçant à travers son ton. "Je ne sais même pas si je te fais confiance pour ça."

C'était la vérité. Léandre était perdu. Il voulait être fort, pour lui-même, pour sa mère, mais il ne pouvait plus supporter ce fardeau seul. Pourtant, l'idée de laisser son père, cet homme qui l'avait trahi, prendre cette place de soutien dans sa vie le remplissait de méfiance.

Il détourna le regard, fixant un point invisible dans le couloir, avant de murmurer presque pour lui-même, "J'espère juste qu'elle se réveillera bientôt. Parce que sans elle... je sais pas comment je vais m'en sortir."