Manuela s'était levée à midi, mais c'était un peu normal vu l'heure à laquelle elle était rentrée, aux petites heures du matin. Elle avait travaillé très dur la veille pour fignoler les derniers préparatifs en vue de l'événement qui avait eu lieu hier soir. Un gala de charité comprenant un cocktail dînatoire pour lequel elle avait imaginé et réalisé un assortiment élégant et diversifié de petites bouchées et tapas pour environ 250 personnes. La soirée avait été tout simplement magique.

Manuela se faisait toujours un point d'honneur d'être présente sur les lieux de l'événement pour accompagner son équipe au service lors de soirées aussi importantes que celle-là. C'était un de ses premiers contrats, sa réputation restait encore à faire et il n'y avait aucune place à l'erreur. Heureusement qu’Ulysse, un très bon ami, avait parlé en bien des services qu'elle offrait autour de lui : c'était un peu grâce à lui qu'elle avait obtenu ce contrat qui pourrait bien être celui qui mettrait du vent dans les voiles de son succès.

En se levant aussi tardivement, elle était assurée d'avoir l'appartement pour elle toute seule. Son coloc avait un horaire très différent du sien et ne se croisait donc que très rarement. Elle sortit donc de sa chambre en ne portant qu'une petite culotte et le t-shirt XXL qui lui servait de pyjama ces derniers jours.

Il y avait une note sur le frigo : Dsl, j'ai fini le lait, je passe faire les courses en fin de journée. Bye! Bon, tant pis pour son craving de céréales alors… Il ne lui restait plus qu'à sauter dans la douche et à se mettre en route rapidement. En effet, elle avait promis à sa mère qu’elle irait lui donner un petit coup de main au restaurant en fin d'après-midi.

Manuela ne pourrait jamais refuser quoique ce soit à sa mamá parce qu'elle avait toujours été là pour elle, d'aussi loin qu'elle se souvienne et particulièrement au courant des deux dernières années. L'agression, la convalescence, la réhabilitation : sa mère ne l'avait jamais jugé ou critiqué pour ce qui s'était passé avec son ex, elle l'avait simplement écouté en la serrant dans ses bras et c'était précisément ce dont elle avait le plus besoin. Manuela s’était senti responsable et c'était encore un peu le cas aujourd'hui, malgré les années de thérapie.

Le restaurant de sa mère était tout petit, mais avec beaucoup de personnalité et une ambiance tout à fait cosy. Elle prévoyait donc s’habiller de manière décontractée : des bottes de combat et une mini jupe noire, un t-shirt blanc ainsi qu’une veste en jean pour compléter l’ensemble. Elle s’était légèrement maquillée et ses cheveux était simplement attaché en queue de cheval.

Elle était enfin prête. Elle ramassa son sac et attrapa une pomme qu’elle prévoyait manger une fois sur la route. Installé dans son véhicule, elle choisit une bonne playlist à faire jouer, monta le volume et démarra. C’était vraiment un vieux tacot, mais il tenait encore là route… jusqu’à ce jour. Tout juste avant de s’engager sur une artère principale, Manuela réalisa que quelque chose clochait, de toute évidence, puisque qu’il n’y avait plus aucune réaction lorsqu’elle pesait sur l’accélérateur. Elle était en train de tomber en panne et pourtant, le réservoir était rempli au trois quarts. Une autre voiture la suivait d’un peu trop proche et accrocha son part-choc arrière alors qu’elle s’arrêtait au beau lieu de la route. Heureusement, le choc ne fut pas assez brutal pour la blesser, mais tout de même, ça n’était pas pour améliorer l’état de son véhicule qui était en train de tomber en morceau.  Elle n’avait plus le choix, elle devait appeler une dépanneuse pour la sortir de là et apporter son véhicule au garage le plus proche. Elle envoya un texto rapidement à sa mère : Désolé mamá, je vais être en retard, j’ai des soucis avec la voiture. Je te tiens au courant dès que possible. Et avant que tu le demandes, oui, je vais bien. Bisous xxx

Le temps de rédiger un constat à l’amiable avec l’autre conducteur, la dépanneuse était enfin arrivée. On chargea rapidement sa voiture à l’arrière de la dépanneuse et Manuela pris place à l’avant à côté du conducteur.

- Pourriez-vous me déposer au garage "Two Wheels" ? J’ai vu que c’était à deux coins de rue d’ici. Ils pourront peut-être ressusciter mon tas de ferrailles, même si honnêtement, j’ai peu d’espoir.

Le conducteur acquiesca d’un signe de tête.

- Parfait ma p’tit dame, je sais très bien où c’est. J’vous souhaite vraiment qu’ils puissent vous aider!

Ils arrivèrent finalement devant le garage. La dépanneuse déchargea le véhicule dans le stationnement et se remit en route après avoir pris les coordonnées de Manuela pour lui transmettre sa facture. Manuela leva la tête vers l’enseigne en soupirant. Ce n’était définitivement pas dans ce genre d’endroit qu’elle espérait passer le reste de sa journée. Elle se dirigea malgré tout vers la porte qui menait à la réception et une petite clochette retentit pour annoncer son arrivée. Elle s’avança donc au comptoir et attendit patiemment qu’une personne vienne à sa rencontre.

Avoir la pèche

De la musique country braille dans le garage. Aujourd'hui, Loki est seul. Kosmo et le patron sont de repos. Le jeune homme est sous une bagnole de luxe, le genre que jamais il ne pourrait se payer, même s'il économisait pendant 20 ans tout son salaire. Ou quelque chose d'approchant. Des quelques mois depuis son arrivée, le patron lui fait vraiment confiance. Déjà qu'il lui laisse le garage à lui tout seul, et puis il peut bosser sur ce genre de bagnole. Sans parler de son propre pick-up, juste à l'entrée, avec Sol dedans. Il ne peut pas la laisser dans l'appartement, la pauvre bête déprimerait. Et la laisser avec Ambrosio, même si la chienne n'est pas chiante, car elle se met dans un coin et attend patiemment, Loki n'a pas envie d'imposer Sol à Ambrosio. Et puis, ce dernier a son chat à s'occuper. Bref, même si son tacot à l'allure Martin, dans le film d'animation Cars de Disney, il a le moteur de Flash McQueen. Enfin, bon, là n'est pas le problème. D'ailleurs, il n'y a pas de problème. Sauf peut-être celui de ne pas entendre la clochette, à cause de la musique. Ce n'est que lorsque la musique se stoppe que Loki soupire. Il se décide à prendre une pause. Il sort de dessous le pont et s'essuie les mains sur un chiffon, pendant à la poche du bleu de travail. En redressant le regard, il voit une petite dame dans la "réception"... qui est plus un coin de bureau où on range les papiers dans un ordre chaotique. Il s'avance alors et plus il s'approche, plus il se rend compte que la jeune femme est incroyablement bien foutue, comme on dit vulgairement.

- Bonjour, je peux vous aider ? En même temps, on entre pas dans un garage juste par plaisir. Il y a forcément une forme d'aide demandé en jeu. Donc elle vient pour sa voiture, ou moto, ou camion... Non, elle n'a pas une tête à conduire un camion. Une moto ? Peut-être. Elle plaira à Kosmo alors. Ah non, visiblement, c'est la voiture. Comment ça, elle est dehors ? Il tourne la tête vers l'endroit où le dépanneur a lachement délaissé la voiture de madame. L'épave ? Là ? Ca roule encore ce machin ? On va voir ça ? Déjà de loin, y'a des heures de réparation. Il n'imagine même pas quand il s'approchera. En même temps, il est méchant. Lui aussi, son pick-up, on a l'impression qu'il tombera en miette au premier coup de volant. Loki ne juge pas les gens, encore moins les machines, mais si la petite (jolie) dame vient le trouver, c'est que niveau mécanique, ce n'est pas son domaine, donc si sa voiture ressemble à une épave, c'est que c'en est une. Qu'est-ce qu'il s'est passé juste avant l'accident ?

Loki fait le tour de la voiture, observant les dégats en surface. Oui, il avait été méchant. Certes, la voiture ressemblait à un vieux tacot mais il avait des bases fiables. Elle pouvait valoir de l'or, cette carcasse. Bon... Outre les dégats matériels extérieurs, il fallait voir ce que le moteur pouvait donner. Il ouvrit la portière passager et tendit le bras pour mettre le contact, les clés toujours pendantes au volant. Rien. Comment ça... "rien" ? Pas un bruit. Même pas le petit clic du contacteur. Rien. Rien du tout. Loki fronce les sourcils et passe devant le véhicule pour ouvrir le capot. A première vue... tout à l'air en place. Le moteur, même s'il date de Mathusalem est robuste, il n'a pas pu calancher comme ça, sans rien... Alors c'est... Loki se pose quelques questions tout de même farfouillant un peu, mais sans chercher à mettre les mains dans le moteur qu'il sent encore chaud. Il n'est pas content, le mécano, il ne comprend pas l'origine de la panne. Ce n'est pas le coup arrière qui a causer l'arrêt complet du véhicule, alors... c'est quoi ?

- Et vous dites qu'avant ça, elle fonctionnait très bien ? Y'a eu une baisse de puissance ? Un toussotement étrange ? De quand datent les dernières réparations ?

Accoudée au comptoir, Manuela regardait convulsivement l’heure affichée sur son téléphone. Elle était déjà incroyablement en retard : sa mère n’aurait pas le choix de se débrouiller sans elle au restaurant. Et ce n’était pas cinq minutes de plus ou de moins qui allait y changer quelque chose. Conséquemment, elle avisa sa mère par message texte qu’elle ne croyait pas arriver à temps pour le service du soir : elle allait devoir lui trouver une remplaçante.

Puis, après de longues minutes d’attente, un jeune homme se décida enfin à venir à sa rencontre. Il était vêtu d’un bleu de travail, ses cheveux blond étaient légèrement ébouriffés et ses mains étaient noircies par le dur labeur. Il semblait un peu plus jeune qu’elle, certes, mais avec ce regard perçant et ses yeux couleur azure… Manuela ravala sa salive en frottant nerveusement sa nuque.

" Euh, oui. En fait, j’ai eu un léger accrochage, causé par un souci mécanique, je présume. Ce que je sais, c’est qu’elle ne roule plus et qu’on a dû la remorquer jusqu’ici. Elle est dehors, juste là ", dit-elle en pointant en direction de la devanture du garage.

Lorsque le mécanicien proposa d’aller voir le véhicule, elle acquiesça d’un hochement de tête et le suivi à l’extérieur. On voyait bien par son non-verbal que la première impression du mécano n’est pas très positive en ce qui concerne l’épave qui lui servait de véhicule il y a à peine 30 minutes. Manuela n’y connaissait franchement rien du tout à la mécanique automobile et était de celle qui montait le volume de la musique lorsque des bruits étranges se faisaient entendre. Elle avait peut-être attendu un peu trop longtemps cette fois et aurait assurément dû se rendre dans un garage il y a de ça plusieurs mois.

Les bras croisés sous sa poitrine elle regardait vers le ciel en essayant de se remémorer le cours des évènements ayant précédés l’accident.

" Alors en fait, juste avant qu’on me rentre dedans, je me suis rendue compte que lorsque j’appuyais sur l’accélérateur, la voiture ne répondait tout simplement plus. Aucune puissance, rien du tout. Elle s’est juste arrêtée en plein milieu de la rue, sans avertissement… C’est là qu’une autre voiture m’a embouti. "

Le mécano poursuivait son investigation en faisant le tour du véhicule et en essayant de la faire démarrer, sans succès. Il ouvrit le capot, mais ne semblait pas être en mesure d’élucider le mystère à première vue.

" Je n’avais jamais eu de problème particulier avant aujourd’hui, il me semble… quoique, si elle faisait un bruit en roulant, assurément que je n’ai rien entendu, ma musique est souvent très forte, je l’avoue… ", dit-elle en se mordillant la lèvre inférieure, un peu gênée par le ridicule de la situation.

Elle s’approcha du véhicule et farfouilla dans la boîte à gants à la recherche de la facture de sa dernière visite au garage, pour l’entretien usuel. Après quelques secondes, elle mit enfin la main dessus.

" Ah, la voilà! Bon, d’après cette facture, son dernier entretien remonte à… hum… déjà un an et demi… Mais aucun souci mécanique n’avait été signalé à ce moment-là, sinon j’aurais fait faire les réparations qui s’imposaient, bien entendu. "

Elle se rapprocha du mécano qui avait toujours le nez sous le capot.

" Alors docteur, est-ce qu’on peut encore espérer la sauver vous croyez ou c’est un cas désespéré? "

Elle esquissa un sourire supplicatif tout en déposant ses mains contre la carrosserie du véhicule.

" Vous savez, elle a l’air de rien comme ça, mais j’y tiens beaucoup à ce tas de ferraille… Sauf que j'avoue que je m'inquiète un peu du coût des réparations… Seriez-vous en mesure de me fournir un estimé? "

Manuela espérait toujours éviter de devoir vendre un rein pour payer les réparations à son véhicule. En effet, elle ne roulait pas sur l’or en ce moment en raison d’un important prêt bancaire qu’elle devait rembourser au courant de la prochaine année et qui avait servi au démarrage de son entreprise de traiteur événementiel.

... Mais peut-être y aurait-il moyen de trouver un arrangement pour le paiement de la facture si elle s'avérait trop salée? Manuela ne pouvait définitivement pas se passer de son véhicule pour le travail, il fallait donc absolument trouver une solution.

HJ :

Avoir la pèche

En même temps, il est bien en train de juger l’épave roulante. Puisqu’il la pense « épave ». Mais que dire d’autre quand on voit l’amas de taule que c’est devenu. D’après les dires de la demoiselle, elle a eu un accrochage… léger. Le type du remorquage n’est pas allé de main morte pour dépanner la conductrice. Mais au fur et à mesure qu’ils s’approchent, le garagiste peut voir que les pièces tiennent par la volonté du Saint-Esprit. Parce que là… il ne voit pas comment… C’est une bonne voiture pourtant, qui est fiable, et le manque d’entretien est flagrant. Pas le petit entretien pour garder la voiture viable, mais le gros entretien, celui qui vérifie qu’une voiture est une voiture. La femme a dû prendre soin de son véhicule… parce qu’elle avait surement besoin d’un truc qui roule. Mais pour tout le reste… Il ne savait pas encore ce qu’était la panne, mais il était certain d’avoir des heures de boulot à faire dessus. Elle explique alors qu’elle n’a pas entendu de bruit annonciateur de malheur avant cela. Mais en même temps, elle avoue écouter de la musique fort. Elle farfouille dans la boite à gant avant de lui tendre des papiers. Aucun ennui mécanique ? Si pour beaucoup ces papiers sont du charabia, Loki lit ça comme un roman passionnant. En effet, rien ne semblait hors de… Quand il regarde l’entête, il pince les lèvres et fait une moue. Le garage en question n’est pas le plus fiable en tout cas. Il a beau n’être là que depuis quelques mois, il sait que les réputations vont bon train pour le garage qui a fait la révision.

" Alors docteur, est-ce qu’on peut encore espérer la sauver vous croyez ou c’est un cas désespéré? "

Loki sourit. Il aime bien l’humour de la jeune femme. Alors il lui répond sur le même ton.

- Et bien, avec une patiente comme ça sur ma table d’opération, il faudra bien plus qu’une transfusion. Etes-vous consentante à un don d’organe ? Il sourit encore avant de reprendre plus sérieusement. Pour être tout à fait honnête, les réparations peuvent couter plus chères que d’acheter une voiture d’occasion. Rien que d’un coup d’œil, j’en ai pour des heures… Et je sais pas où est cette panne.

Elle insiste pour demander un devis. Loki se mord la lèvre inférieure, soupire et regarde le tas de ferraille. Elle aime beaucoup sa voiture, mais malgré tout, elle payera sans doute plus cher au final que si elle s’en procurait une d’occasion. Il passe une main sur sa machoire. Même s’il fait l’effort pour descendre au minima les couts… Sans parler qu’il ne sait pas où est la panne encore. Il nie du chef. Il préfère pas. Même si…

- Ca dépend vraiment de la panne, Madame. Ca peut aller du simple au quadruple. Ca dépend de combien de temps je passe sur la voiture. Ca dépend des pièces à changer. Vous avez tout votre bas de caisse à refaire. La taule froissée… Et si je dois déposer le moteur… Ca va chiffrer. Sincèrement, je ne sais pas… Au pire… du pire du pire… Je dirais 5 ou 6 000 $. Loki farfouille encore dans le moteur, bougeant ceci ou cela pour vérifier si c’est la pièce fautive. Il y a des voitures d’occasion à 2 500 ou 3 000 dollars si vous voulez, qui sont plutôt fiables, mais si vous voulez vraiment garder celle-là… Il réfléchit encore un peu, tentant de donner un chiffre un peu plus exact. De toutes manières, il n’y a aucun bruit quand on tourne la clé, donc si c’est pas le contacteur, c’est le moteur. Donc j’vais mettre la voiture sur le pont, descendre le moteur et l’ouvrir. Ca va prendre plusieurs jours, au moins la semaine. Après ça, si on trouve la panne, faut les nouvelles pièces ou au mieux, un coup de soudure, mais elle ne fuit pas, regarder, y’a pas une goutte par terre, donc j’suis même pas certain que c’est ça.  Faut réparer également votre bas de caisse et ça, je dirais c’est minimum 1 000 dollars. Vous voulez vraiment garder cette voiture ? Loki observe la jeune femme, son regard déviant sur les courbes. Faut dire, elle était très loin d’être moche et ses vêtements mettaient ses courbes tellement bien en valeur.

Manuela se tenait tout près du mécano alors qu’il avait encore les mains sous le capot. Elle aimait bien l’observer travailler, se creuser les méninges... il était vachement craquant, les sourcils froncés, préoccupé. C’était un prix de consolation plus que satisfaisant pour cette visite impromptue au garage. Il était peut-être jeune, mais clairement, lui, il était habile de ses mains… Elle secoua la tête pour chasser un frisson qui lui parcourait le dos jusqu’à la nuque. Les scénarios qu’elle pouvait construire dans sa tête la faisaient bien rire. Elle ne connaissait rien de lui, et lui, rien d’elle. Sans doute qu’elle n’était pas son genre aussi… Elle n’en savait rien et n’en saurait sans doute rien non plus. C’était que le mécano après tout, mais ça lui plaisait bien d’imaginer une fin un peu différente.

Plus le temps passait, plus il devenait évident que les chances de survie de la patiente s’amenuisaient. D’ailleurs, Manuela répondit au sourire du garagiste lorsqu’il entra dans son jeu, reprenant et poussant encore plus loin la métaphore. Elle haussa un sourcil, bien déterminé à lui répondre sur la même lancée. Ses fesses déposées sur la carrosserie, les mains appuyées de chaque côté, elle tourne la tête dans sa direction.

- Si je suis consentante? Hum… seulement si c’est vous qui faites le prélèvement. C’est que vous semblez tellement habiles, de véritables mains de chirugien. Je suis certaine que vous êtes capable d’un miracle, pas vrai?, dit-elle avec un regard suppliant.

Il enchaîne ensuite sur un ton plus sérieux. La possibilité de se procurer une voiture d’occasion à moindre coût est évoquée. Elle fait la moue, déçue… En même temps, c’est un peu sa faute aussi, elle avait négligé l’entretien, elle n’avait pas donné à cette voiture tout l’amour qu’elle méritait. Le mécano se fait hésitant. Il n’a pas terminé son analyse, il est donc difficile d’estimer les coûts, elle comprend tout à fait. Elle voit bien qu’il essaye autant que possible de lui donner l’heure juste. Quand elle le voit se mordiller la lèvre inférieure pour finalement l’appeler madame, elle ressent une chaleur au niveau de sa poitrine. Puis, il lui donne enfin un chiffre et elle manque de s’étouffer.

- 5-6 000 dollars! C’est clair que je ne pourrai jamais payer ça, pas en ce moment, c’est impossible… Sauf si on peut trouver un arrangement pour le paiement, un délai… Vous acceptez les dons d’organes peut-être?, dit-elle, un sourire se dessinant sur ses lèvres, mais qui tenait davantage du désespoir.

Le mécano poursuit ses recherches, insérant ses mains entre les organes encore chauds et sanguinolents de la patiente. Il revient à la charge avec la possibilité de se procurer une voiture d’occasion. Elle passe ses mains dans ses cheveux, pensive. Elle n’avait pas cru devoir se rendre jusque-là. Devoir dire adieu à sa première voiture, déjà ?

- J’entends tout ce que vous dites. Ça parait insensé de vouloir la garder… c’est ce que je dois comprendre? Et misère… C’est un deuil, voilà tout… Une première voiture, la première que je me suis procurée moi-même, avec mes économies et tout… enfin. Ça ne serait pas logique d’investir encore des sommes dans ce tacot. Écoutez, je vous connais pas, mais j’ai envie de vous faire confiance. Vous avez l’air de bien vous y connaitre… alors, dites-moi ce que vous feriez vous à ma place? Je suis prête à entendre la vérité et me résoudre à laisser aller la patiente si c’est vraiment la seule option.

Manuela observe attentivement le mécano, impatiente de connaître son avis définitif sur la question ou le plan de match qu’il propose.

- ... et si jamais... En avez-vous à vendre, des véhicules usagés?...

Avoir la pèche

Pourquoi a-t-il l'impression que les allusions sur les opérations chirurgicales à apporter à la voiture dévie lentement vers du... non... quand même pas, hein ? Il ne sait pas trop, mais la jeune femme est appétissante. Même s'il est déjà en couple avec Ambrosio depuis quelque temps déjà et que leur partie de jambes en l'air sont... torrides... il ne peut s'empécher de regarder la jeune femme. Elle est magnifique. Loki a toujours aimé autant les hommes que les femmes, sans aucune différence.

- C'est vrai que je peux faire des miracles. Le jeune homme est fier. Il a un don certain pour la mécanique et peut réparer n'importe quoi. Mes doigts ne tremblent jamais, je fais de la chirurgie de précision.

Et puis, il faut bien lui donner un devis. Une estimation. Une fourchette large. Parce qu'il faut savoir ce que cette voiture a, si elle est réparable ou non. Si ça vaut le cout. Surtout que le patron du garage est formel, il faut payer avant, parce qu'il a déjà eu des clients qui disaient payer après et qui au final n'ont jamais payé. Donc payer avant travailler après. Mais travailler bien ! Et ça, de toutes manières, Loki ne sait faire que ça. Travailler bien. Il n'aime pas bacler le boulot. Ca, c'est certain. Mais là, si d'ordinaire, il trouve la panne ou le motif en un quart de temps, là, il sèche. Ce qui n'est pas courant. Alors il estime en temps puis en dollar ce que cela couterait. Evidemment, c'est un choc pour la petite dame. Oui, 6 000 dollars, c'est le prix d'une bagnole d'occasion. Même son propre pick-up, il l'a payé moins cher. Le moteur, par contre, il est refait à neuf et vaut 10 fois le prix de la carcasse. Enfin bon... Là, il devait se concentrer sur la voiture de madame. En tout cas, elle est honnête et dit qu'elle ne peut pas payer autant tout de suite. Un arrangement ? Loki aimerait bien, mais est-ce que son patron voudra ? Un délai ? Nan, ça, c'est certain qu'il ne voudra pas. Un... don d'organe ? Il ne comprend pas ce qu'elle entend par là. Ils ont évoqué le fait d'un "don d'organe", mais ils parlaient voiture, hein ? Remarquez, Loki avait des pensées déjà libidineuses à ce moment, alors... Ok, ok, se concentrer sur la voiture. Il fallait faire une meilleure estimation.

... alors, dites-moi ce que vous feriez vous à ma place? Je suis prête à entendre la vérité et me résoudre à laisser aller la patiente si c’est vraiment la seule option. Que ferait-il ? Il regarde la voiture, se passe une main sur la machoire, puis contre la nuque. Au fond, c'est pas... ... et si jamais... En avez-vous à vendre, des véhicules usagés?... Il regarde la jeune femme. Elle semble vraiment désespérée. Il rougit un peu sur les paroles qui suivent.

- J'avoue que je ne sais pas trop. La main toujours contre sa nuque et le regard perdu dans le moteur. Son cerveau cherche toujours la panne. Votre voiture, elle a une bonne base, une calandre qui tient la route, des modèles comme ça, on en fait plus. Ca serait un crève-coeur de la foutre à la casse. J'vous dis sincèrement hein. En plus, si c'est votre première voiture, ça serait vraiment bête de s'en séparer. Il soupire. De toutes manières, y'a pas beaucoup d'option. Changer tout le moteur coutera encore plus cher. Donc ça c'est pas une option. Donc j'ai pas le choix, j'dois ouvrir le moteur. Je table sur un minimum 10h de boulot, ça fait un minimum de 1500 dollars. Plus la ou les pièces de rechange, mais c'est pas ça qui coutera le plus cher. Plus votre bas de caisse... Je ne peux pas vous dire le maximum que ça va vous couter, mais je dirais un minimum de 3 000, c'est quasiment certain. Quelques secondes de réflexion supplémentaire. Moi, si j'étais vous... Je tenterais les réparations. Parce que vous risqueriez de vous faire entuber sur un autre véhicule d'occasion, parce qu'on en a pas et les concessionnaires aux alentours sont des voleurs et repèrent vite les personnes qui n'y connaissent rien aux voitures. Loki rougit un peu plus. J'peux pas vous proposer de délai pour le paiement parce que mon patron ne voudra pas. Mais un... Le mécano regarde autour d'eux. don d'organe... Il se racle la gorge, un peu embêté et surtout assez gêné de demander cela. Sa voix baisse, comme s'il espérait que la femme ne l'entende pas. pourrait être... envisageable...

Bien entendu que ce jeune homme peut faire des miracles. Déjà, il a réussi à rendre cette journée beaucoup moins pénible pour Manuela par sa simple présence et sa sincère sollicitude pour ses soucis avec sa voiture. La jeune femme l’écoute parler mécanique et coût des réparations, son visage laissant transparaître chacune de ses pensées. Manuela ne sait pas quelle décision prendre, elle cherche à tout prix le dénouement heureux qui lu permettra de récupérer un véhicule, SON véhicule, en parfait état de rouler. Puis il y a ce jeune homme qui est là, avec ce regard qui la scanne des pieds à la tête tel un rayon X, augmentant sa fréquence cardiaque. Pourquoi son esprit s’emballe-t-il autant? On est en plein jour, elle n’a rien pris de particulier et ce lieu n’a rien de sexy ou d’envoutant. Tout est froid, métallique, huileux. Elle n’a jamais vu cet homme avant et ce n’est pas son genre de sauter sur de pur inconnu… Pourtant, des fantasmes l’assaillent sans relâche. Un film où les jeunes protagonistes n’en ont rien à faire que ce ne soit ni le lieu ni le moment. Et ce foutu bleu de travail qui met si bien en valeur ses yeux… Manuela prend une grande inspiration et secoue la tête pour sortir cette image envahissante de sa tête.  

Elle remet tous ses espoirs entre ses mains, tellement démuni devant la décision à prendre. Elle espère qu’il aura une proposition à lui faire, lui permette de payer les réparations à un rythme qui lui convienne, ou lui faire un prix réduit ? Elle ne voit aucune raison pourquoi il ferait cela, mais bon, il n’y a pas de mal à espérer. Manuela l’observe alors qu’il s’apprête à répondre à sa question, une main contre sa nuque, pensif. Ah, si elle ne se retenait pas…

Par contre, elle ne remarque pas encore qu’il a commencé à rougir. Un peu d’espoir renaît lorsqu’il admet que la voiture a une bonne base et même que ce serait crève-cœur de s’en débarrasser. Un sourire illumine son visage à cet instant, même si elle attend le mais qui s’effondrera sur elle telle une brique. En effet, la nouvelle estimation du prix n’est pas très différente de la première. Par contre, il insiste, ça vaut le coût de tenter les réparations.

- Oh, si vous saviez comme vous me faites plaisir…! Bon, vous venez aussi gentiment de répéter que j’y connais rien aux voitures, donc vous pourriez très bien vous aussi essayer de m’entuber… mais je sais pas pourquoi, j’ai pas l’impression que c’est le cas. J’me trompe?, dit elle, penchant la tête sur le côté en mordillant un peu sa lèvre.

Le mécano rougit et enchaîne avec sa proposition concernant le paiement pour les réparations. Manuela courbe l’échine vers l’avant, un peu déçue, lorsqu’il lui annonce qu’aucun délai ne semble possible pour le paiement. Puis, le mécano devient tendu, son visage rougit encore davantage, suffisamment pour qu’elle le remarque véritablement cette fois. Son comportement est étrange, il vérifie autour d’eux, comme pour s’assurer qu’il n’y a personne d’autre dans le garage. Manuela fronce légèrement les sourcils, intriguée, mais curieuse d’entendre la suite. Tout bas, il chuchote…

Un don d’organe? Surprise, Manuela éclate de rire. Elle avait surtout proposé cela à la blague alors qu’elle était désespérée de trouver une issue. Et c’était davantage une métaphore… mais une métaphore pour quoi au juste? Elle n’en était plus certaine. Mais alors quoi, il proposait quand même pas cela sérieusement? À quoi faisait-il allusion? S’il s’agissait d’un véritable don d’organe, il fallait oublier ça tout de suite. Un frisson lui parcourra le dos alors qu’elle se tourna face à lui, un air à la fois intrigué et amusé sur son visage. ll allait devoir préciser un peu sa pensée pour que Manuela accepte le marché.

- Ah oui? À vous entendre, j’ai pas l’impression que vous offrez ce mode de paiement bien souvent… Aviez-vous en tête un organe en particulier par hasard…?

Manuela s’est rapproché doucement, faisant glisser une main sur la carrosserie dans sa direction.  

- Mais dites-moi dont… est-ce que c’est moi qui vous fait rougir comme ça?

Elle joue un peu avec lui, mais elle ne sait pas trop où cela est censé les mener. Une pulsion incontrôlable la pousse à lever la main vers lui et du bout des doigts, le caresse tout le long de son bras et termine sa course sur le dos de sa main. C’est maintenant son tour de rougir. Elle sourit timidement et baisse les yeux, trop gênée pour soutenir son regard.

Avoir la pèche

Loki tente de poser un diagnostic pertinent. Il a bien quelques idées sur ce qui n'est PAS la panne de la voiture sous ses yeux, mais il faut qu'il tripatouille le moteur pour savoir ce qui EST la panne... Et ça, c'est pas gagné. Certes, il n'a jamais eu d'échec. Parce que sans le savoir, Loki a des mains en or, en effet, des mains de chirurgien comme elle l'a dit tout à l'heure. Rien, dans un moteur ne lui résiste. Donc il est persuadé qu'il trouvera la panne, mais il va falloir chercher et ça va couter énormément à la jeune femme. Pas au niveau pièce, mais au niveau main d'oeuvre. Surtout s'il faut déposer le moteur... C'est ce qu'il craint le plus. Ca va tabler sévère. Elle n'y connait rien en voitures et Loki est bien trop honnête pour l'entuber. Il hoche la tête.

- Madame, je suis garagiste, pas escroc... J'aurai voulu vous entuber, je vous vendrais une carrosserie sans moteur au prix d'une voiture neuve et la lancerai du haut d'une coline en vous disant qu'elle roule bien et que les freins sont en option. Ma vie, c'est de réparer les voitures, pas de voler de l'argent.

Et puis c'est là qu'il propose quelque chose de tellement... extraordinaire. Pas dans le sens "magique", dans le sens "qui sort de l'ordinaire". Il ne fait pas cela d'habitude ! Loki est un type simple qui se contente du minimum. Alors pourqoui il... pourquoi il a laché ça un peu comme ça. Il a pas retenu sa langue, elle a prononcé ces mots, il a juste pu contenir un peu le ton de sa voix. Et il rougit. Ce n'est pas le genre de proposition qu'il a l'habitude de demander. Surtout qu'il est en couple ! Hein, il est bien en couple avec Ambrosio ! Il peut affirmer cela, non ? Il passe le plus de temps chez Ambrosio d'ailleurs, l'appartement est plus grand, plus tranquille... Même si cela l'éloigne un peu de son "père"... D'ailleurs, il attend toujours les résultats du test... Mais pour en revenir à Ambrosio... Il est... Oui, Loki est en couple avec lui, alors pourquoi il propose ça à cette jeune femme ? Est-ce que ça ne lui suffit pas ?

Il nie vigoureusement du chef. Non, non, il ne propose pas ça souvent. Même d'ailleurs, jamais. Jamais Ô Grand Jamais ! Alors... A nouveau il nie du chef. Non, non... pas... p-pas d'organe particulier... Il rougit encore plus et se tourne vers la voiture pour passer le trouble. Il sent qu'elle se rapproche et n'ose pas trop regarder la jeune femme. Pourtant, il n'est pas prude ! OH ! LOKI ! RESSAISIS-TOI ! Il se racle la gorge avant de redresser le regard. Même lorsqu'elle vient caresser du bout des doigts son bras le plus proche. Le sourire revient sur les lèvres du jeune homme. C'est à son tour de se sentir gênée, timide. Et c'est là qu'il comprend pourquoi sa tête à lacher ce genre de parole. Malgré le fait qu'il soit avec Ambrosio, il sait pourquoi il a demandé cela à la conductrice malheureuse. Il hoche du chef, cherchant des paroles qui ne lui feraient pas peur.

- Ouai, j'avoue... C'est parce que j'ai pas l'habitude de proposer ça... J'avoue que je ne l'ai jamais proposé à personne... Ce genre d'arrangement... Il baisse les yeux à son tour sur leurs mains, toujours l'une sur l'autre. Ca ne me ressemble pas... Mais j'ai pas... Je crois que... Je ne sais pas comment dire ça en fait... C'est pas très... Enfin... Ses phrases ne mènent à rien. Il soupire. Je crois que t'as... quelque chose dont j'ai besoin et tu me plais vraiment beaucoup.

Jamais Manuela n'aurait pu prédire la tournure que prendraient les évènements lorsqu'elle a passé la porte d'entrée de ce petit garage. Ce qui ne devait être qu'un rendez-vous d'évaluation, pour prendre le poul du patient, voir s'il vallait la peine d'être sauvé... c'était transformé en véritable opération à coeur ouvert.

Manuela avait bien senti ce courant qui passait entre eux, sans être capable d'identifier sa nature exacte. Elle n'était pas du genre à faire beaucoup de vague normalement, mais elle n'était pas non plus une fille réservée. Après sa réhabilitation, sa confiance en elle était revenu petit à petit et elle s'était juré de ne pas laissé ses expériences passées dicter son avenir. Elle était célibataire, mais elle était surtout libre. Libre de faire et de rencontrer qui elle voulait. Elle ne couchait pas non plus avec tout ce qui bouge, elle avait encore de l'estime pour elle-même. Disons simplement qu'elle était ouverte d'esprit et ce nouveau rythme de vie lui convenait très bien.

C'est pourquoi quand elle avait croisé le regard de ce garagiste, elle s'était permise de laisser son esprit divaguer. Après tout, il était des plus agréables à regarder, semblait compétent, généreux de son temps et de ses explications... voire même, gentil avec elle. Bon, il semblait un peu plus jeune qu'elle... mais ce n'était pas un handicap pour autant.

Lorqu'elle le questionna sur le fait qu'il aurait pu l'entuber, elle éclata de rire en entendant son explication. Elle ne pouvait expliquer exactement pourquoi, mais elle avait toute confiance en lui. Il semblait véritablement vouloir lui donner l'heure juste, sans détour et sans gants blancs. C'était préférable ainsi de toute façon. Manuela préférait entendre la vérité de sa bouche si les heures du patient étaient comptées. Elle hocha la tête en signe d'approbation. Il lui confirmait ce qu'elle savait déjà. Il était honnête envers elle et elle appréciait particulièrement son humour pince-sans-rire.

Même si sa voiture était très mal en point, Manuela se sentait malgré tout d'humeur joyeuse dans ce garage bien ordinaire où il n'y avait personne sauf elle et lui. C'est sans doute ce qui l'avait amené à faire les premiers pas, caressant son bras et touchant sa main. C'était quand même osé, entreprenant, même venant d'elle. C'était quand même cocasse de faire cela avec une personne qu'on vient tout juste de rencontrer, surtout dans un tel contexte. Ils n'étaient pas dans un bar en train de draguer après tout. Mais lorsqu'elle regardait au fonds d'elle même, elle se rendait compte que cette mise en scène l'excitait plus qu'elle ne le devrait.

Manuela voyait bien que son geste l'avait mis mal à l'aise. Le pauvre rougissait de plus belle et ne semblait plus savoir où se mettre. Avait-elle été trop loin, trop rapide? Il lui avait transmis sa gêne et cela semblait lui avoir donné le courage nécessaire pour lui répondre. Sa main toujours sur la sienne, Manuela relève les yeux vers lui et sourit lorsqu'elle le voit hocher la tête. Puis, lorsque des mots désordonnés sortent enfin de sa bouche, Manuela trouve cela charmant, les efforts du jeune homme pour lui exprimer le fonds de sa pensée, son souhait, ses désirs. Depuis le tout début, cela l'intrigue, cette proposition, cet arrangement mystérieux. La curiosité la tenaille. Elle ne peut s'empêcher de mordiller sa lèvre en le voyant baisser les yeux et prononcer ses derniers mots tu me plais vraiment beaucoup.

La main de Manuela qui reposait sur la carosserie s'approche de son visage pour l'encourager à la regarder dans les yeux. Son sourire se veut rassurant.

C'est intéressant cette façon dont tu es passé du vous au tu, ça me plait.

Je lui fait un clin d'oeil furtif avant de poursuivre.

Je te crois lorsque tu dis que tu n'es pas habitué de faire ce genre de proposition à des clients. Je vois bien que tu n'es pas tout à fait à l'aise en ce moment... mais tu sais, j'aimerais beaucoup que tu me parles un peu plus de cet arrangement. Parce que vois-tu, toi aussi, tu me plais beaucoup.

Ma main glisse le long de son cou et aggripe le col de son bleu de travail pour finir sa course le long de son torse.

Je suis impatiente de savoir ce dont tu as besoin et comment je peux te l'offrir, très cher...

Avoir la pèche

C'est intéressant cette façon dont tu es passé du vous au tu, ça me plait.

Il rougit. On ne peut pas dire qu'il ne rougit pas. Non, il devient presque rouge comme une tomage. Une tomate écrasée sur un camion de pompier flambant neuf. Loki se mort la lèvre inférieure. Ca ne lui ressemble pas. C'est bizarre, mais d'ordinaire, draguer quelqu'un, que cela soit une femme ou un homme, cela ne lui pose aucun problème. Alors pourquoi cette... timidité totalement futile ? Peut-être parce que là, il est dans le cadre du boulot. Peut-être parce qu'il pense aussi à Ambrosio. Peut-être parce qu'elle l'intimide. Peut-être parce que... parce qu'il n'a jamais fait ce genre d'arrangement. Mais est-ce que c'est véritablement un arrangement ? N'est-ce pas plutôt de la simple drague ? Ils sont en train de se tourner autours, non ? Lui avec ce qu'il vient de proposer, elle avec sa main sur lui. Il a chaud. Il a très chaud. Il suffoque presque. Mais elle le force à le regarder, droit dans les yeux. Bon sang qu'elle est jolie. Elle est magnifique. Des yeux de biches, un sourire à faire fondre un radiateur, des courbes plus que généreuses... Loki aime les femmes, autant que les hommes, pour d'autres raisons. Et cette cliente a toutes les autres raisons.

... toi aussi, tu me plais beaucoup. La chaleur devient irrespirable, d'ailleurs, Loki est en apnée à cet instant précis. Le temps est comme suspendu. Il n'y a que cette main qui se balade de sa joue, à sa nuque, au col et qui finit sur le torse qui bouge. Ca et le coeur qui bat à un rythme effreiné. Il en fait presque mal. Il... Loki hésite pourtant. Il est avec Ambrosio, il... Il ne peut pas... le tromper, pas comme ça, il... Sa main libre vient se poser sur celle de Manuela, sur son torse. Je suis impatiente de savoir ce dont tu as besoin et comment je peux te l'offrir, très cher... Il déglutit. Est-ce qu'il peut ? Est-ce qu'il... Une mouche le pique soudainement et sans attendre, sans même demander, il vient chercher un baiser. Rapide, brulant, fiévreux. Lèvres contre lèvres. Ses mains s'accrochent à la nuque et à l'arrière de la tête de la jeune femme. Il la retient, mais si elle cherche à s'échapper, il ne fera rien contre. Et quand il se recule, ses lèvres tremblent. Bon sang, il... Il vient de l'embrasser. Il...

- Je... Mais qu'est-ce qui lui a pris ? Je... J'suis désolé, pardon... Je... J-je... J'aurai dû... Respire, Loki, respire. J'ai besoin... Enfin... C'est... c'est compliqué. Est-ce qu'une relation peut être "non" compliquée ? J-je suis... en couple, déjà... Mais... Mais comment dire... J'aime avoir... le dessus... de temps à autre et... Est-ce qu'il est vraiment en train de raconter sa vie sexuelle à une parfaite inconnue ? Je... Je veux pas que tu penses que... Il hésite. Il est totalement perdu. Enfin, si... si tu veux bien, enfin, si ça te parait... acceptable, je... Je pourrais peut-être... lui en parler ? Il fronce un peu les sourcils. Ca a du sens, ce que je dis ? Il sourit, se rendant compte qu'il ressemble à un adolescent pré-pubère. Pardon, je... c'est complètement fou.